El precursor de la teoría del «Capital Humano» es Gary Becker, premio nobel de economía en 1992. Con éxito ha aplicado el análisis económico para estudiar y elaborar teorías sobre el matrimonio, la familia, el divorcio, la delincuencia, la educación, la forma en que invertimos el tiempo, etc., el original economista basa sus teorías en que la gente actúa racionalmente, maximizando su propio interés.

Según el Comité del Premio Nobel, su más importante aporte ha sido en el área del capital humano, título de un libro publicado en 1964. En esta obra, Becker describe el paralelismo entre las inversiones de una firma en maquinarias con la inversión que realiza el individuo en su propia educación y entrenamiento. El premio nobel ve el núcleo familiar como una pequeña empresa que hace análisis de costo en cuanto a tiempo y dinero, concluyendo que a medida que aumentan los ingresos de la familia, los padres invierten más tiempo y dinero en la educación de sus hijos, mientras tienden a limitar el tamaño de la familia.

Muchas de las ideas de Becker son simples, de sentido común e incluso obvias, con la diferencia que los gobiernos tienden a ignorarlas y que nadie antes las había planteado. Parte de su genio estriba en explicarnos, en términos simples, conceptos lógicos que antes no relacionábamos con nuestra propia actuación frente a la vida y en cuanto a los caminos alternos entre los que constantemente tenemos que escoger. La Academia Sueca de Ciencias, al concederle el premio de 1,2 millones de dólares, dijo que Becker "había extendido la esfera de análisis económico a nuevas áreas de relaciones y comportamiento humano”.

Actualmente, el Capital humano es un término usado en ciertas teorías económicas delcrecimiento para designar a un hipotético factor de producción dependiente no sólo de la cantidad, sino también de la calidad grado de formación y productividad de las personas involucradas en un proceso productivo. A partir de ese uso inicialmente técnico, se ha extendido para designar el conjunto de recursos humanos que posee una empresa o institución económica. Igualmente se habla de modo informal de mejora en el capital humano cuando aumenta el grado de destreza, experiencia o formación de las personas de dicha institución económica.

La gestión que se realiza actualmente en las empresas no está basada sólo en elementos como la tecnología y la información; sino que “la clave de una gestión acertada está en la gente que en ella participa".

Fuente: AIPEnet.com Agencia Interamericana de Prensa Económica, 09921021.